富士吉田の町は、室町時代末期、すでに「千軒の在所」があったと言われていました。その後１５７２年に移転（詳細は後述）された吉田の町は、「金鳥居」から南へ伸びる道を挟んで間口の細い町家が連なっていました。
下の図は、明治初期の町並みを、現在の航空写真に重ねたもの。黄色く着色されているのは、「御師」の住まいです（詳細は後述）。
このあたりを歩くと、現在もその時の面影を感じることができます。
航空写真と上記の写真を見ると、「作られた町」なら、なんでこの道の延長線上真正面に、町のシンボルである「北口本宮富士浅間神社」をアテないのか、不思議に思いますよね。そのほうが絶対見栄えがいいのに。（姫路駅から真正面に見える姫路城とか。）
まさにそれが、１５７２年に町が移転した理由なのです。神社から斜面に沿って真っ直ぐ道を伸ばすと、そこが元の吉田の町（古吉田）があった場所。 ここは富士山からの雪代（雪解け水による土石流）の通り道にあたり、その被害を避けるため、やや西側の高台に町を移したのです。
さらに、北口本宮富士浅間神社の裏手に、神社と吉田の町を守るため植樹を行い、砂防林を整備したのです。それが現在、「諏訪の森」と呼ばれている場所です。
ちなみに、植林されたのは赤松で、地元民に言わせると「おかげで松茸が採れる」そうです（笑）。
諏訪の森自然公園 標高約900ｍ、本市の南に位置し面積14ヘクタールを有し、愛称を富士パインズパークといいます。
富士吉田市
公園内は古く江戸寛永年間（1640年頃）に防風と雪代除けを兼ねて植林された赤松が群生し、樹齢300年以上の大樹が数多く見られます。中には、太さ約4ｍ高さ約33ｍ以上の大樹が50本余りもあり、自然、文化両面から大変貴重なものとなっています。
町家を構成する中心になるのが、さきほどちょっと触れた「御師」たちの住まいです。
御師とは、富士山信仰登山のガイド兼宿泊所の主人、かつ富士山信仰の神主兼伝道師 みたいな存在。その御師の家（兼宿泊所）が、江戸末期には８６軒もあったそうです。
北口本宮神社が当時の主要登山道である「吉田口」に位置してますから、当時は「東洋のツェルマット」という感じだったのでしょう。ただ相手は観光客ではなく信者さんだから、歓楽街は無かった・・・だろうね。
19世紀中頃までは農村であったが、1865年のマッターホルン初登頂を契機に周辺の山々への登山ブームが起きると、多くの観光施設が建設された。地域経済のほとんどは、観光業に依存しており、雇用の約半数がホテルまたはレストラン関係で占められる。
ツェルマット
面白いのは、御師の家の建て方です。下の写真は御師・外川家住宅ですが、屋敷門は道から随分奥にあります。（左側の草が生えている部分は隣地です。この家だけでなく吉田の町は間口が狭く、奥行きが非常に深い屋敷割であることが特徴かと）
なんでこんな屋敷配置になっているかと言うと・・・それは屋敷の中央付近に水路が流れていて、その水路の水で禊をして身体を清めてから建物内に入るためです そこからすでに宗教行事の一環だったのですね。
（以下の写真は、別の御師の家で撮影しました。外川家住宅は休館日で門前払い・・・）
まあ。門前に「しめ縄にひらひらした紙を垂らしたもの」を張ってる時点で、「ここから先は聖域」と示してますけど。
紙垂（しで）とは、注連縄や玉串、祓串、御幣などにつけて垂らす、特殊な断ち方をして折った紙である。単に垂とも表記し、四手とも書く。落雷があると稲が育ち豊作なので、紙垂は、雷光・稲妻をイメージし、邪悪なものを追い払う。
wiki
玉串・祓串・御幣につけた場合は祓具としての意味だが、注連縄に垂らして神域・祭場に用いた場合は聖域を表す印となる。また、相撲の横綱は、横綱土俵入りの際に紙垂を垂らした綱をつける。
僕にはこれ、雷というより、滝に見えるんですけど。この下を通過する人は、滝に打たれて身を清め（滝行）、奥（聖域）へ進むことが許される。みたいな。
参考文献； ふじさんミュージアム（富士吉田市歴史民俗博物館） 展示解説
